Broken Link

Ein Link bezeichnet einen Verweis von einer Internetseite auf eine andere Seite oder auch ein Dokument. Bei einem Broken Link (auch toter Link genannt) ist dieser Verweis defekt, d. h. das Linkziel ist nicht erreichbar. Dabei ist es unerheblich, ob sich das Linkziel auf der eigenen Webseite (interner Link) oder auf einer anderen Webseite (externer Link) befindet.

Broken Links und SEO

Fehlerhafte Links haben einen Einfluss auf die Suchmaschinenoptimierung von Webseiten. Wird eine Webseite von einem Suchmaschinenbot gecrawlt, folgt dieser den Verlinkungen einer Seite. Stößt der Crawler auf einen Broken Link, so meldet dieser einen Fehler. Suchmaschinen wie Google und Co. legen viel Wert darauf, ihren Usern Ergebnisse anzuzeigen, die fehlerfrei sind. Stößt der Suchmaschinenbot auf Fehler innerhalb der Webseite, so wird diese schlechter bewertet, was sich wiederum negativ auf das Ranking auswirkt.

Broken Links und der HTTPS Status Code

Jede Datei, die auf einem Server abgelegt ist, liefert bei ihrem Aufruf einen sog. HTTPS-Status Code an den Client zurück. Dabei kann es sich um Dokumente, Bilder oder auf HTML-Seiten einer Webseite handeln. Ist die Datei abrufbar, so liefert der Server den Status Code 200 aus. Handelt es sich um einen Broken Link, liefert der Server den Status Code 404, 410 oder 5xx.

Die Bedeutung der jeweiligen Status Codes

Ein Status Code, der mit einer 5 beginnt, gibt an, dass der Server nicht erreichbar ist. Die Codes mit einer 4 deuten auf die Erreichbarkeit des eigentlichen Dokuments hin. In allen Fällen handelt es sich um einen Broken Link, d. h. die aufgerufene Datei ist auf dem Server unter dieser URL nicht verfügbar. Meldet der Server den Status Code 404, so heißt dies, dass die gesuchte Datei derzeit nicht verfügbar ist. Der Status Code 410 dagegen bedeutet, dass das Dokument dauerhaft nicht erreichbar ist.

Trifft ein Suchmaschinenbot bei seinem Crawl auf einen Broken Link mit dem Status Code 404, wird er bei dem nächsten Crawl erneut prüfen, ob die Datei vorhanden ist. Wird der Inhalt mehrfach nicht erreicht, wird die URL deindexiert, d. h. aus dem Index der Suchmaschine genommen. Bei einem Status Code 410 erfolgt die Deindexierung schneller, da die Suchmaschine aufgrund des Status Codes weiß, dass das Dokument dauerhaft nicht mehr vorhanden ist.

Solltest Du also eine Seite oder ein Dokument schneller aus dem Index entfernen wollen, kannst Du dafür den Status Code 410 nutzen. Generell solltest Du aber darauf achten, beim Entfernen von Inhalten alle eingehenden Verlinkungen auf Deiner Webseite zu dieser URL zu löschen, damit Suchmaschinenbots bei ihrem Crawl nicht auf einen Broken Link stoßen. Da nicht immer bekannt ist, von wo aus ein Dokument oder eine Seite überall verlinkt ist, kannst Du zum Aufdecken von Broken Links auf Deiner Webseite Tools wie bspw. den Screaming Frog nutzen. Damit erhältst Du einen Report, der angibt, auf welchen Seiten sich eine defekte Verlinkung befindet, unabhängig davon, ob es sich um eine interne oder externe Verlinkung handelt.